I Centri di Referenza nazionali , ubicati presso gli Istituti Zooprofilattici Sperimentali, costituiscono uno strumento operativo di elevata e provata competenza, nei settori della sanità animale, della sicurezza alimentare e dell’igiene degli allevamenti.
Le loro funzioni, in base all’art 2 del D.M. 4 Ottobre 1999, sono finalizzate tra l’altro a:
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confermare, quando previsto, le diagnosi eseguite presso altri laboratori,
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attuare la standardizzazione delle metodiche di analisi,
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avviare idonei circuiti interlaboratorio tra gli Istituti Zooprofilattici Sperimentali,
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utilizzare e diffondere i metodi ufficiali di analisi,
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predisporre piani di intervento,
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collaborare con altri Centri di Referenza dell’unione europea od internazionali,
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fornire al Ministero della Salute assistenza ed informazioni specialistiche.
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I Centri di Referenza nazionali sono veri e propri punti di eccellenza per l’intero sistema nazionale e per le organizzazioni internazionali con cui sono in rapporto.
I Centri di Referenza attuano, attraverso diverse forme di collaborazione, programmi di cooperazione per favorire lo sviluppo di competenze scientifiche avanzate in paesi che desiderano collaborare per una fattiva crescita tecnico scientifica.
I Centri di Referenza sono punto di riferimento di organizzazioni internazionali come ad esempio l’organizzazione mondiale della sanità, l’agenzia delle nazioni unite per l’alimentazione e l’agricoltura.
Presso tali centri si attuano progetti di ricerca sia finanziati dal Ministero della Salute sia da enti pubblici e società private. Numerose sono le convenzioni stipulate sia a livello nazionale sia internazionale per favorire lo scambio di conoscenze e di ricercatori.
L’Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle regioni Puglia e Basilicata attualmente consta di due Centri di Referenza: